Palacio de Topkapi -

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El Palacio de Topkapi es el palacio más antiguo del periodo otomano que se conserva en Estambul. Fue el segundo que se construyó, después del de la zona de Beyazit, del que desgraciadamente no queda nada. Su construcción comenzó apenas 20 años después de la conquista de Estambul, entre 1466 y 1478, en la que entonces era la recién conquistada capital del nuevo imperio.

El palacio de Topkapi ocupaba una superficie de 700.000 metros cuadrados; hoy ocupa un total de 80.000 m2.

El Imperio Otomano, que controló el sureste de Europa, Oriente Próximo y la mayor parte del norte de África en el apogeo de su poder en los siglos XVI y XVII, fue gobernado desde el palacio Topkapi y su gran corte, que casi simboliza esta expansión, durante 380 de sus 600 años de existencia.

Historia

Estaba separado del resto de la ciudad por el Sur-i Sultani, construido por Mehmed II (el Conquistador) en tierra firme, y por las murallas bizantinas en la orilla. Como el palacio se utilizaba para gobernar, educar y como residencia del sultán, está dividido en dos secciones que reflejan este uso. La primera de estas secciones es el Birun, que albergaba los edificios de servicio en el primer y segundo atrios; la segunda es el Enderun, que incluye las secciones relacionadas con la organización interna.

La sección del Harén se construyó entre 1574 y 1595, y sus residentes se trasladaron allí desde el antiguo palacio Beyazıt. Directamente dentro del harén se encontraban las dependencias del eunuco jefe, y un piso más arriba estaba la escuela de los príncipes. Con el tiempo, se construyeron la escuela del Enderun, las dependencias del médico jefe, la farmacia del Enderun, las mansiones de los atrios interiores y las casas de verano a orillas del Sarayburnu (Punta del Serrallo), se ampliaron las cocinas y los establos, y se añadieron nuevas bibliotecas y mezquitas.

La población del palacio, que era de unos 750 habitantes durante el reinado de Mehmed II, aumentó gradualmente hasta unos 5.000 en tiempos normales, y 10.000 durante las fiestas y otros acontecimientos extraordinarios, durante el siglo XIX. A medida que el palacio Topkapı crecía en tamaño y funciones, empezó a reflejar la institucionalización del gobierno otomano. Los dramáticos acontecimientos que tuvieron lugar durante esta rica historia hacen del palacio Topkapı un raro ejemplo entre los museos del mundo que ha sobrevivido hasta nuestros días con toda su riqueza histórica.

El palacio se conocía originalmente como Saray-i Cedid-I Amire, pero se convirtió en el palacio Topkapi durante el siglo XIX, en honor a una de las puertas de la muralla de la ciudad. Domina la ciudad desde la punta de la península histórica, a la entrada del Cuerno de Oro, y ofrece una de las vistas más hermosas de la ciudad, desde donde se divisa:

El Bósforo,
El Cuerno de Oro,
Ambas orillas,
El Mar de Mármara,

Tras la conquista de la ciudad por Mehmet II, el palacio Topkapi sirvió de palacio principal durante casi 600 años, hasta que Abdulmecid hizo construir el palacio Dolmabahce para albergar la administración del imperio. A diferencia de los palacios europeos, el palacio de Topkapi es un complejo orgánico que contiene numerosos quioscos, jardines y espacios en su enorme superficie, que en su momento albergó a unos diez mil hombres, entre jenízaros y visires.

El palacio Topkapı, utilizado por la dinastía otomana hasta su traslado a los palacios Boğaziçi durante el siglo XIX, nunca perdió su importancia. Se reparaba de vez en cuando, y la sección de reliquias sagradas, visitada por el sultán y su familia durante el Ramadán, se mantenía con regularidad.

El palacio Topkapı se abrió por primera vez a los visitantes como museo durante el reinado de Abdülmecid (1839-1861). Con el tiempo, la presentación del Tesoro del palacio Topkapı a los extranjeros se convirtió en una tradición. Abdülaziz (1861-1876) construyó vitrinas con este fin, y el tesoro comenzó a mostrarse a los extranjeros en ellas.

Tras la fundación de la república, el palacio Topkapı se convirtió en museo por orden de Atatürk en 1924. Aunque al principio sólo se podían visitar algunas secciones, hoy en día se puede visitar casi todo el palacio. Por ejemplo, en el edificio del tesoro se exponen armas de los siglos VII al XX que forman parte de la colección del palacio; en las caballerizas imperiales se exhiben arneses de caballos y carruajes reales pertenecientes al palacio. Las vajillas de cerámica, porcelana, vidrio y metal utilizadas en palacio pueden visitarse en las cocinas del palacio. En la sección Hırka-i Saadet se exponen reliquias sagradas pertenecientes al profeta Mahoma y a algunos califas. El Pabellón Fatih alberga objetos como el Diamante del Cuchillero y la Daga de Topkapı, que han sido objeto de numerosas novelas y películas. Los trajes ceremoniales y cotidianos que llevaban los sultanes se exponen en el Cuartel Seferli. El harén y las mansiones pertenecientes a los sultanes también se encuentran entre las secciones del palacio que hay que ver.

Desde la época de la República, cuando el palacio se convirtió en museo en 1924, el Palacio de Topkapi se ha convertido en uno de los palacios-museos más atractivos del mundo. Las salas de exposición más atractivas del palacio son :

28 torres en la muralla que rodea el Palacio de Topkapi. Reliquias sagradas islámicas y porcelana china. El Sanctum Sanctorum (Harum), o el lugar inviolable donde residían las mujeres reales.