Santa Sofía -

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Santa Sofía (Aya Sofya) se considera uno de los lugares más importantes de la ciudad. De hecho, este espectacular edificio antiguo tiene un rico pasado histórico. Esta emblemática estructura es una basílica ortodoxa que más tarde se convirtió en mezquita y ahora sirve como un importante museo de la ciudad. Una de las características más notables de esta iglesia es su gran cúpula. De hecho, Santa Sofía (Aya Sofya) fue considerada durante muchos años como la mayor catedral antes de la construcción de la Catedral de Sevilla en 1520.

Historia

En el año 325, en el lugar donde antes había templos paganos, Constantino construyó la primera basílica, que no dedicó a una santa llamada Sofía, sino a la Divina Sofía. En el año 404 fue incendiada en un asedio, reconstruida por Teodosio II en el 415, pero quemada de nuevo en el asedio de Nicea en el 532 bajo el mandato de Justiniano, a quien se atribuye la construcción actual.
Justiniano quería que esta iglesia fuera el edificio más magnífico jamás construido. Por ello, reunió los materiales más preciosos y el mármol más fino de todas las provincias del imperio (Éfeso, Atenas, Roma, etc.). La obra fue realizada por dos arquitectos griegos, Anthemios de Trallies e Isidoros de Mileto. El edificio se terminó en el año 548. Tras una marcha triunfal sobre el Hipódromo, Justiniano entró en la basílica y la ancló: «Alabado sea Dios, mi ilustre, que ha hecho esta obra. ¡Nínive, Salomón!» Toda la estructura se construyó en 6 años, un tiempo extremadamente corto.

La fachada de la basílica estaba orientada al oeste. En el atrio, Justiniano hizo construir una cisterna de mármol en la que estaba inscrita la famosa inscripción de Carcino NIPSON ANOHMATA MUNAN OPSIN. El interior de Santa Sofía, aunque despojado de su grandiosa decoración, sigue evocando una sensación trascendente de luz e inmensidad. Su enorme cúpula, considerada una maravilla de la ingeniería, parece colgar en el cielo. El 29 de mayo de 1453, la misma noche en que Constantinopla estaba sitiada, Mahoma el Conquistador entró en Santa Sofía y ordenó que esta piedra angular de la ortodoxia se transformara en una mezquita. Todos los símbolos del cristianismo (iconos, mosaicos, etc.) se cubrieron de cal y se pintaron motivos musulmanes.
Durante casi 500 años, el templo funcionó como mezquita musulmana.

Vídeo

Tras la conquista de Constantinopla en 1453 por el Imperio Otomano, el sultán Mehmen II vio la iglesia y se enamoró de ella a primera vista. Por eso la iglesia se transformó en una mezquita. Se eliminaron varios elementos, como las hermosas campanas, el altar mayor y las espectaculares vasijas, y en su lugar se añadieron nuevos elementos islámicos. Los nuevos elementos islámicos incluían el minbar, los minaretes y el mihrab, por nombrar sólo algunos.

En 1931, la iglesia que había sido transformada en una impresionante mezquita fue cerrada para su restauración. Cuatro años después, se abrió como museo en 1935 gracias a una iniciativa del gobierno turco.

En 2020, volverá a ser una mezquita.

Tumbas de los sultanes

Tras finalizar la visita a Santa Sofía, le sugiero que visite también las tumbas de los sultanes en el patio del templo. Se trata de los tres edificios cilíndricos situados frente a Santa Sofía.
La entrada a las tumbas es por el lateral, en la carretera que lleva a Topkapi. La parte del patio con las tumbas está vallada para que no haya acceso al resto del complejo de Agia Sophia.